Permeabilidad al oxígeno (Dk) de las lentes de contacto: lo que todo usuario debe saber — Información de Constar

Cada vez que te pones una lente de contacto, colocas una película de polímero sobre el único tejido de tu cuerpo que obtiene su oxígeno directamente del aire. La córnea —la cúpula transparente en la parte frontal del ojo— tiene no hay vasos sanguíneosDepende completamente del oxígeno que se difunde a través de la película lagrimal desde la atmósfera. Entender cómo permeabilidad al oxígeno de las lentes de contacto, medido como Dk y DKK/hora, influye en la salud corneal es el conocimiento técnico más importante que puede tener cualquier usuario de lentes de contacto. La diferencia entre una lente con un Dk/t de 17 y una con 150 puede significar la diferencia entre comodidad durante todo el día y estrés corneal crónico. Este artículo, compilado por Constar (Grupo de tecnología Gansu Constar), un fabricante de lentes de contacto OEM y ODM con sede en China, explica las cifras, la ciencia que las respalda y en qué debe fijarse todo usuario al elegir lentes, para que pueda tomar una decisión informada junto con su profesional de la salud visual.

¿Qué es la permeabilidad al oxígeno de las lentes de contacto (Dk)?

Permeabilidad al oxígeno — abreviado Dk — es una propiedad del material que expresa la facilidad con la que las moléculas de oxígeno se difunden a través de una lente de contacto. La letra D representa el coeficiente de difusión (qué tan rápido se mueve el oxígeno a través del material), y k representa el coeficiente de solubilidad (cuánto oxígeno puede contener el material). La unidad es el Barrer, expresado como ×10⁻¹¹ cm²/(s·mL O₂/mL·mmHg) a 35°C, como se especifica en ISO 18369-4 (El estándar internacional para medir la permeabilidad al oxígeno de las lentes de contacto).

Pero el Dk por sí solo no te dice cuánto oxígeno llega realmente a tu ojo. Una lente más gruesa con el mismo Dk bloquea más oxígeno. Por eso DKK/hora — oxígeno transmisibilidad — es el número en el que su profesional de la salud visual debe centrarse. Dk/t = Dk ÷ grosor del cristalino. Cuanto mayor sea el Dk/t, más oxígeno pasa a la córnea por unidad de tiempo.

Por qué la permeabilidad al oxígeno es importante para tus ojos

La córnea es única en la anatomía humana. A diferencia de la piel o el músculo, recibe no hay suministro directo de sangreEn cambio, absorbe oxígeno del aire a través de la película lagrimal. En el momento en que cubres la córnea con una lente de contacto, creas una barrera que restringe este flujo de oxígeno. Si el material de la lente tiene baja permeabilidad al oxígeno, la córnea comienza a sufrir inanición, una condición llamada hipoxia corneal.

Las consecuencias están bien documentadas. La hipoxia corneal puede causar:

• Neovascularización corneal — Nuevos vasos sanguíneos crecen en la córnea, que normalmente es transparente, nublando la visión de forma permanente.
• Edema corneal — hinchazón que provoca visión borrosa, halos y molestias.
• Mayor riesgo de infección — Las células corneales hipóxicas se debilitan, lo que aumenta la probabilidad de queratitis bacteriana y fúngica.
• Cambios en las células endoteliales — daño estructural a largo plazo en la capa más interna de la córnea.

Un estudio histórico de Holden y Mertz (1984), confirmado en revisiones posteriores, incluyendo un análisis revisado por pares publicado en la Biblioteca Cochrane, establecieron los umbrales mínimos de Dk/t necesarios para prevenir la hinchazón corneal durante el uso, cifras que aún hoy son la base de la adaptación moderna de lentes de contacto.

Hidrogel vs. Hidrogel de silicona: La diferencia de Dk

No todas las lentes de contacto blandas proporcionan el mismo suministro de oxígeno. Las dos principales categorías de materiales: hidrogel y hidrogel de silicona — difieren drásticamente en su permeabilidad al oxígeno, y comprender esta diferencia es esencial para la salud ocular.

• Lentes de hidrogel tradicionales transportan oxígeno a través de su contenido de agua. Sus valores Dk suelen estar entre 10 y 40 Barrera, y sus rangos Dk/t van desde aproximadamente De 17 a 35 años — a menudo por debajo del umbral de uso diario de Holden-Mertz de 24,1.
• Lentes de hidrogel de silicona incorporar silicona en la matriz polimérica, creando canales que transportan oxígeno independientemente del contenido de aguaSus valores Dk varían aproximadamente 60 a 190 Barrera y Dk/t de 80 a 180 — muy por encima de los umbrales de uso diario y de uso nocturno.

Esa brecha no es teórica. Las investigaciones confirman que las lentes de hidrogel de silicona permiten hasta seis veces más oxígeno para llegar a la córnea que el hidrogel tradicional. En 2021, las lentes de hidrogel de silicona representaron más 88,4% de los ingresos totales por lentes de contacto A nivel mundial, esto refleja la decisión decisiva que ha tomado el mercado al orientarse hacia materiales que favorecen una mejor salud corneal.

Idea clave: Un alto contenido de agua no implica automáticamente una alta permeabilidad al oxígeno. El agua transporta oxígeno en los hidrogeles, pero en los hidrogeles de silicona, el oxígeno fluye a través de la fase de silicona; por lo tanto, una lente de hidrogel de silicona con bajo contenido de agua puede suministrar mucho más oxígeno que una lente de hidrogel con alto contenido de agua. El material es más importante que el índice de humedad indicado en la caja.

Umbrales de Holden-Mertz: ¿Cuánto oxígeno necesitan tus ojos?

En 1984, los investigadores Brian Holden y Nerida Mertz publicaron los datos fundamentales que establecieron los requisitos mínimos de transmisibilidad de oxígeno para el uso de lentes de contacto. Sus hallazgos siguen siendo la referencia estándar citada en la educación optométrica en todo el mundo y fueron validados en la literatura revisada por pares. la revisión sistemática de Cochrane:

• Uso diario (quitarse las lentes por la noche): Dk/t mínimo de 24.1 × 10⁻⁹ para prevenir el edema corneal clínicamente significativo.
• Uso nocturno (dormir con lentes de contacto): Dk/t mínimo de 87.0 × 10⁻⁹ para prevenir la hinchazón de la córnea en condiciones de ojos cerrados.

Las lentes de hidrogel tradicionales suelen tener un valor Dk inferior a 24,1, por lo que los profesionales de la salud visual generalmente recomiendan las de hidrogel de silicona para quienes las usan durante más de unas horas. Además, solo las lentes de hidrogel de silicona —con valores Dk/t muy superiores a 87— están aprobadas por la FDA para su uso nocturno o prolongado. Dormir con lentes de hidrogel de baja Dk es una de las causas más comunes de complicaciones corneales prevenibles.

Cómo leer el número Dk/t de tu lente

La mayoría de los envases de lentes de contacto y las guías de adaptación profesional indican el valor Dk/t. A continuación, te explicamos cómo interpretarlo:

• Dk/t inferior a 20: Insuficiente para un uso diario seguro. El riesgo de hipoxia corneal es significativo incluso con tiempos de uso cortos.
• Dk/hora 20–35: Apenas recomendable para uso diario. Aceptable únicamente para uso ocasional y de corta duración; no se recomienda para uso durante todo el día.
• Dk/hora 35–80: Adecuado para uso diario para la mayoría de los usuarios. Cumple con el umbral diario de Holden-Mertz, pero no está aprobado para uso nocturno.
• Dk/t superior a 87: Aprobadas para uso nocturno y prolongado. Esta es la gama de hidrogel de silicona, donde el suministro de oxígeno a la córnea se asemeja al de un ojo abierto incluso con las lentes puestas.

Su profesional de la salud visual debería poder indicarle el valor exacto de Dk/t de las lentes que le recetan. Si no puede o no quiere hacerlo, es motivo para preguntar de nuevo o buscar otro profesional.

Qué significa esto al elegir lentes de contacto

La permeabilidad al oxígeno es uno de los varios factores —junto con la curvatura base, el diámetro, el contenido de agua y el diseño de la lente— que determinan si una lente de contacto es adecuada para usted. Sin embargo, es posiblemente el factor más importante para la salud corneal a largo plazo. Al seleccionar lentes:

1. Pregunte a su profesional de la salud visual por el valor Dk/t. de cualquier lente que se recete, y compararlo con los umbrales de Holden-Mertz.
2. Si usa lentes de contacto más de 6 horas al día, prefiera las de hidrogel de silicona. — La ventaja en la permeabilidad al oxígeno es clínicamente significativa a lo largo de todo el día.
3. Nunca duermas con una lente de contacto a menos que esté específicamente aprobada para uso prolongado. con un Dk/t superior a 87.
4. Considere los productos desechables de uso diario. — reducen el riesgo de infección mediante la higiene de un solo uso, y Desechables diarios de hidrogel de silicona de hoy en día Combinan la máxima permeabilidad al oxígeno con el menor riesgo de contaminación.
5. Busque materiales que hayan sido probados según la norma ISO 18369. — Cualquier fabricante de renombre debería poder proporcionar datos de pruebas Dk realizadas bajo esta norma. Catálogo de lentes de contacto transparentes y de colores de Constar Se fabrican bajo los sistemas de calidad ISO 13485 y se someten a pruebas de permeabilidad al oxígeno según la norma ISO 18369-4.

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